В январе 2002 года исполнилось 50 лет с момента основания компании O'Neill. Все началось в 1952 году, когда Джек О'Нейл открыл свой первый магазин для любителей серфинга. Магазин располагался в гараже вблизи Грейт Хайвэй в Сан-Франциско, а неподалеку, сразу за песчаными дюнами было его излюбленное местечко для занятий серфингом.

Компания О'Нилл и по сей день остается семейным бизнесом. Следуя маркетинговой стратегии компании, Джек представлял свои гидрокостюмы на всех ведущих выставках в 50-е годы. Во время таких показов, он одевал своих детей в гидрокостюмы и сажал на лед. Это служило неоспоримым доказательством того, что резиновый костюм отвечает всем необходимым требованиям к теплоизоляции.